Eine Zahnwurzelentzündung, medizinisch Zahnmarkentzündung genannt, betrifft das weiche Gewebe im Inneren des Zahns. Ausgelöst werden Entzündungsprozesse in der Regel durch eindringende Bakterien, zum Beispiel infolge einer tiefen Karies oder nach Zahnverletzungen. Gerade unbehandelt können sich die Erreger entlang der Wurzelkanäle ausbreiten und benachbartes Gewebe schädigen. Betroffene klagen häufig über starke, pulsierende Schmerzen und gesteigerte Empfindlichkeit gegenüber warmen und kalten Reizen. Eine zeitnahe Behandlung vermindert das Risiko ernsthafter Komplikationen.

Ursachen

Die Hauptursache für eine Zahnwurzelentzündung ist eine bakteriell bedingte Karies, die sich bis zum Zahnmark ausbreitet. Auch Undichtigkeiten an Füllungen oder Rissen im Zahn können als Eintrittspforten für Keime dienen. Daneben können schwere Unfälle oder Zahnfrakturen das Zahnmark freilegen und Entzündungen begünstigen. Eine unvollständige Wurzelkanalbehandlung oder unzureichende Mundhygiene erhöht das Risiko zusätzlich, da Bakterien leichter in tiefe Zahnstrukturen vordringen.

Symptome

Typische Symptome einer Zahnwurzelentzündung sind anhaltende, stechende oder pochende Zahnschmerzen, die sich bei Belastung verstärken. Das betroffene Zahnfleisch kann gerötet und geschwollen wirken. Zudem kann es zu Druckempfindlichkeit beim Beißen und zu erhöhter Schmerzempfindlichkeit gegenüber kalten oder warmen Speisen und Getränken kommen. In fortgeschrittenen Fällen kann sich eitriges Sekret an der Zahnwurzel ansammeln und eine Schwellung der Wange oder Lymphknoten hervorrufen.

Diagnose und Behandlung

Zur Diagnose setzt der Zahnarzt bildgebende Verfahren wie Röntgenaufnahmen ein und führt Sensibilitätstests am betroffenen Zahn durch. Eine frühzeitige Wurzelkanalbehandlung ist entscheidend, um infiziertes Gewebe zu entfernen, den Hohlraum zu reinigen und bakteriendicht zu verschließen. In schweren Fällen kann zusätzlich ein Medikament ins Wurzelkanalsystem eingebracht werden, um Entzündungen zu bekämpfen. Unabhängig davon folgt ein langfristiger Verschluss mit einer stabilen Füllung oder Krone, um erneutes Eindringen von Bakterien zu verhindern.

Vorbeugung

Regelmäßige Zahnarztkontrollen sowie eine gründliche häusliche Mundhygiene mit zweimal täglichem Zähneputzen und unterstützender Anwendung von Interdentalbürsten oder -fäden reduzieren das Risiko für Karies und folglich Wurzelentzündungen. Eine ausgewogene Ernährung mit begrenztem Zuckerkonsum verringert das Wachstum kariesauslösender Bakterien. Bei Verdacht auf Risse oder Undichtigkeiten sollten Betroffene frühzeitig zahnärztlichen Rat einholen, um größere Schäden zu vermeiden und langfristig die Zahngesundheit zu erhalten.